工程师每周体验2G网 Facebook何用意？

虽然美国的大部分智能手机用户都已经在使用更快的3G甚至是4G网络，但在全球范围内，还有数百万用户才第一次连上2G网络。体验2G网络可以让工程师们体会慢速网络的水深火热，从而改进产品——所谓“知己知彼，百战百胜”。

近来，Facebook内部推出了一个叫“2G周二”的新活动，公司全体员工将集体体会在极慢的网速环境中使用app的滋味。通过这种方式，Facebook希望填补硅谷和新兴市场之间的“共情鸿沟”(empathy gap).

原因是工程主管汤姆·阿利森还清楚记得自己第一次用一部2G手机打开Facebook页面的感觉。

“当时我就想抱怨：‘什么玩意！’这根本是在考验我的耐心，感觉就像这款产品的某些部位被破坏了一样。”阿利森这样告诉美国媒体的记者。

虽然美国的大部分智能手机用户都已经在使用更快的3G甚至是4G网络，但在全球范围内，还有数百万用户才第一次连上2G网络。在2G环境下，打开一个网页需要2分钟以上的时间加载页面。

这就是阿利森和他领导的Facebook新兴市场工程师团队煞费苦心的原因。他们已经投入大量时间重新设计Facebook的新闻推送功能News Feed，就是为了让它即使在网速极慢的环境中也能发挥最好的效果。他们平日的工作之一就包括定期使用2G网络手机，以及实地考察印度和肯尼亚等新兴市场国家，以便更好地了解当地人怎样使用Facebook的产品。

不过，因为没法安排全体员工都去国外出差，Facebook便策划了“2G周二”活动。

活动期间，如果Facebook的员工在每周二上午登陆本公司网络，他们就会在News Feed的顶部看到一个提示框，询问他们想不想尝试用一小时速度较慢的网络。

“同意之后，接下来一小时里，他们在Facebook网站的体验就和全球几百万2G网络用户打开Facebook的体验非常相似，”阿利森说，“他们就会找出一些产品需要改进的地方，也会看到我们已经取得巨大进步的地方。”

在本月早些时候，Facebook强调，他们已经专为新兴市场用户将应用做了一些升级和改进，例如开发了开源的网络接入服务系统，让Facebook的app能识别用户实时的联网速度。今后，Facebook还会有针对性地展示不同的News Feed报道，例如在网速超慢的时候优先更新状态和相关链接，其次才是显示视频和图片，而且不再同时下载多个内容，而是优先下载一些用户正在浏览的内容。

“使用2G网络的时候，你上Facebook的体验会截然不同，”阿利森说，“在这种联网条件下，你会发自内心地渴望看到自己感兴趣的内容。”

阿利森希望今后多一些Facebook的同事参与2G周二活动。他还开玩笑说，“2G周一”听起来没有周二那么吸引人。他认为，这种活动既能让Facebook员工更好地理解全球不同地区用户上网的真实感受，又能帮助公司发现问题，提出一些他的团队可能还没有考虑到的建议。